这道人，慈目善目,和颜悦色，一副与世无争心平气和的模样。一双眼，虽是沧桑，却是明亮睿智。
可这个道人一眼望去，却绝非是看上去那般慈祥。他双眼中所透露出来的光芒，写满了对利弊的权衡。
这个老道人，便是丹鼎教的掌教，镇虚子。
镇虚子转过头来，并未说话，而是上上下下的打量了一遍河垚。
最后，镇虚子十分怀疑的问道：“小友，是自己爬上来的？”
河垚一愣，心中疑惑不已。自打自己刚刚叫山门，那小道士也是这般发问，河垚不仅猜想，难道那高耸陡峭的阶梯，并非是什么轻易能够爬上来的？
当即，河垚点了点头：“是晚辈独自爬上来的！”
镇虚子一脸的揶揄，说道：“你这夸口的小辈！我丹鼎教的入云梯，高耸奇绝，长逾三百丈！三十丈一险，五十丈一难，你一个孱弱少年，如何能够爬到我这通天观来？说吧，都用了些什么手段？”
河垚闻听，急道：“前辈！晚辈的确是独自爬上来的！晚辈自小仰羡飞升之能，一直潜心修身练武，只为能入得高门，怎会使诈？”
镇虚子嗤笑道：“哼，你前来拜山，自会在金市休整！那么登上青一山所要经历的考验，你定然也听说过！你即便自小修习武艺，也断不可能独自爬上山来的！”
河垚急的挺起神来，带着哭腔说道：“青一山有何凶险，晚辈从未听闻啊！”
这时，镇虚子身旁的一个中年人喝斥道：“住口！休要在此胡说八道！”
其实，如果河垚在到达金市的当天，找一家驿馆下榻，店家伙计是一定会把青一山的情况告诉给他的。即便他是直接上山，也会被入口处的卫军拦下，让他去官府登记姓名籍贯，以及签下生死文书之后，才能上山。
因为，青一山的入云梯，其实是丹鼎教用来筛选弟子的第一道难关。
丹鼎教是大安朝第一道教宗门，想要拜入山门的人数不胜数。所以丹鼎教便设下了三道难关，专门用于考验筛选弟子。
这三道难关，分别是，身、心、欲。
入云梯，便是第一道难关，身。
青一山是一座陡峭孤峰，占地并没有多大，却是高耸入云，像是平地升起的一根巨人手指一般。它高约三百丈，入云梯便是悬在这陡峭的山壁上，并非是笔直垂下，而是蜿蜒曲折，险象环生。
长约四百丈的入云梯，皆是由光滑的石料砌成，每走一步都需小心翼翼，一个不慎便会坠落山崖，粉身碎骨。不仅如此，一路上更是布有多个迷阵，能使人困在其中，无法逃离。只有找到阵法玄机，才能够继续攀登。而且最凶险的，是这一路上还有许多猛兽出没，同样凶险无比。
这一关，主要是考验想要拜门的弟子，其体力和智力，以及应对险局时的反应。只有过了这一关，才能够进入下一关。
而之后的关卡，同样是为了筛选择优。
这些事情，只要进入金市，是绝对会有人相告知的。这也是丹鼎教与山脚下的商户和官府之间，所定下的规矩。
青一山乃是丹鼎教的私地，简单说，青一山就如同是丹鼎教的府邸，自家花园。
而山下百姓为求谋利，围山建造了金市，这和在别人家府院里盖一座酒楼做生意没什么区别。朝廷为了管理这座由数万百姓自行兴建的城池，也不得不派遣官员入驻，与在民户中设立公堂无异。
如此之下，百姓和朝廷自然便要看丹鼎教的脸色了。
可丹鼎教并没有为难百姓和朝廷，而是与他们约定，只要是前来拜山，想要入道的人，必须要将青一山的凶险告知。而且想要上山，需在官府签订生死文书，在攀登入云梯之时，如有不测，皆和丹鼎教无关。
这也是为何在山脚入口处，会有卫兵把手的原因。
然而，河垚来到金市之后，还没等下榻登山，便被齐金石那个无耻之徒骗光了钱银。而后辗转巧合，河垚在破屋之中撞见了齐金石。再然后，河垚被人诬告，遭到捕军和卫军的满城搜捕。直到最后走投无路，河垚硬闯青一山，所以他怎么可能会知道青一山的规矩和凶险。
而之所以镇虚子会见河垚，也是因为崇恒子向其禀告，有一个少年昏倒在山门之前。
入云梯有多危险，镇虚子怎能不知？在听说有个十几岁的少年独自登上山来，心下好奇，这才命人将他引到这里。可是河垚走进庭院的一瞬间，镇虚子便看透了他的尽量，觉得河垚并没有独自登山的本事。
可此时见河垚看上去并不像是在说谎，镇虚子还是问道：“那你是如何登山的？”
河垚定了定神，深吸了几口气，将自己来到金市之后，所有的遭遇仔仔细细的讲了一遍，最后说道：“晚辈冲上山来，一路上勉力攀登，几次险些昏死过去！好在老天有眼，让我登上了青一山！”
听完河垚的讲述，镇虚子眯着双眼，盯着河垚，久久不语。
而跪坐在镇虚子周围的那些弟子，也纷纷交头接耳，窃窃私语。
河垚有些不知所措，只得紧张的等待着镇虚子发话。
良久，镇虚子抚了抚胡须，说道：“且不论你到底是如何上山来的！就凭你身为朝廷通缉要犯，本教也绝不容你！来人，打下山去！”
说完，镇虚子傲慢的一拂袖，两旁边立刻有两个健壮的弟子走上前来，架起河垚便往外走。
河垚大惊失色，喊叫道：“前辈，前辈！晚辈绝非是杀人凶手！晚辈冤枉！”
可镇虚子此时已转过身去，对河垚不理不睬。方才那个喝斥过的河垚的中年道人厉声说道：“冤不冤枉，去和官府详诉！休要在我清净山门喧哗！”
那两个健壮的道士，不由分说，将河垚架出山门，对河垚的哀求吼叫丝毫不理会，直接将他架到入云梯的边缘，一把便将他丢了下去。
在身体腾空的一瞬间，河垚绝望了。
早在自己离开家的时候，父亲就曾叮嘱过他，世道人心，千姿百态。遇人要思其善，更要提防其恶！
可是，河垚怎么也想不到，外面的世道竟是如此险恶无情，如此令人心寒。
“所以，从那时起，我便发誓再也不相信任何人！各位来到天溪观，我恐惧几位是为抢姑遥而来，对几位处处提防！后来见几位为人忠直，便想借助诸位的神通，将我师徒二人带出这片荒漠！多有得罪，还望诸位海涵！”
河垚望着前方，深沉的说道。
听完河垚讲述这段过往，河六四也是一阵感慨，对河垚的做法，也有了几分理解。同时，又觉得自己十分幸运。
他从一开始所遇到的，便都是自己的贵人。
孙既直是，马归厄也是。樱芙是，李氏也是。云歌是，正英子也是。甚至到最后，自己竟然能得遇祖师华阳子。他们每一个人，都在河六四的生命中，起到了至关重要的作用。这是多大的机缘，和幸运。
“那，前辈被人扔下山，是如何得救的？”河六四对之后的事情仍旧十分好奇。
河垚叹了口气，说道：“自然是我师父出手相救！”
河六四闻听，微微一想，问道：“是，崇恒子真人？”
河垚并没有否认，而是继续说道：“其实当年我在金市中遭人陷害，恰逢师父下山，将一切都看在眼中。他见我能在那么多捕军和卫军的围追堵截中逃走，觉得我是个可造之材！等到我硬闯上山的时候，一路上都是他在暗中助我，将我有惊无险的送上山去！可是，师父也没想到，掌教真人竟是如此在意宗门名声，不愿收留我这个被朝廷他通缉的要犯。等到我被扔下山崖，师父出手相救，并且将我藏在后山那间茅屋之中，并收我为徒！”
河六四也听说过丹鼎教掌教镇虚子，当时孙既直还告诉他，镇虚子是个逐利之人，极擅权衡之道。说白了，就是城府极深，极会审时度势，且贪图名利。
只是，河六四没想到，当年河垚十几岁的时候，镇虚子便已经是丹鼎教的掌教，况且还是个白发苍苍的老人。如今就连河垚都已是古稀之年的老道，丹鼎教的掌教，却仍旧是镇虚子。
看来，这个镇虚子的修为也不在师叔元阳子之下。
“可是，既然镇虚子容不下你，为何尊师还要收留你？而且把你藏在后山茅屋，又能教你什么本事？”
一旁，马车里的樱芙忍不住问道。
河垚讲述自己年少时的经历，也并没有打算回避这几人，玉天扬架着马车走在一旁，车上几人早已听的入迷。
“唉！”河垚闻言，先是长叹了一口气，似是感叹师父的用心良苦，而后才说道：“我在那茅屋中住了三年，师父日日前来传授我道门心法、功法，以及炼丹法门！还偷偷为我铸了一口丹炉，好让我修习炼丹之术。我也算没有辜负师父的苦心，三年苦修，修为也算出类拔萃！而后师父这才前去掌教真人座下领罪，将我的事如实告知！”
“那后来呢？”坐在河垚怀里的姑遥问道。
河垚一笑，欲言又止。
而玉天扬则是接过话来，说道：“后来镇虚子见前辈天赋着实惊人，若得好生栽培，日后必能让丹鼎教实力更进一层，故而便留下了前辈！”
河垚看了一眼玉天扬，赞道：“小友心思缜密，贫道佩服！”
不等玉天扬说话，樱芙直接问道：“既然前辈讲述了少年之事，也就是不再对我等心有猜疑！那就请前辈坦言相告，这荒漠中到底有什么厉害之人，能让前辈一个入圣境界的道人，如此忌惮！”
河垚无奈的笑了笑，说道：“倒也不是什么厉害之人，只不过，我不是他们的对手！”
众人闻言，齐齐皱起眉头。
一个入圣境界的道人都不是对手，这还不是厉害之人？
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