李剑心中顿感不妙。
只见司空厉命人将樊于虎早已冰冷的尸身抬了过来,抓在手中,高高举起,朗声道:“庆王殿下睁大眼睛仔细瞧瞧,这是谁!”
李剑定睛一看,随即怒目圆睁,厉声喝道:“贼子安敢如此!”
司空厉嗤笑道:“这位樊将军,本将曾与他打过交道,的确是个不可多得的人才,若非各为其主,本将都想与他把酒言欢,只可惜庆王殿下这次用兵昏聩,居然想着凭借区区三万人马绕到我大军后方赤龙城,来个前后夹击,切断白象城与我后援大军之间的联系,当真可笑至极,可惜了这位樊将军,不巧在城外遇上了本将,更不巧这辈子效忠于你这样无能的大将军!”
李剑悲上心头,只想下令全军进攻,今日不破此城誓不罢休。却被一旁的韦大壮、麻云华一同拦住。
身为樊于虎的挚友,韦大壮此时见到老友尸身也是悲痛万分,可梁国大军本就不擅攻城战,先前四十万大军集结于此,从四面城门齐齐发动攻势,却仍是没能成功登上白象城城楼,如今司空厉已亲临战场,想必楚国后援大军也在赶来的路上,己方的胜算只会越来越小,如今若是贸然攻城,必定伤亡惨重,只能强忍心中怒火,劝道:“大将军,万万不可自乱阵脚,如今敌军势头正盛,我等需避其锋芒,先行退兵,之后从长计议才是。”
李剑也知如今大势在敌不在己,咬紧牙关,一字一字说道:“下令,收兵!”
城墙上,司空厉本想趁此机会将这位梁国异姓王给除掉,这样梁国军心必然涣散,大楚铁骑便可趁势南下,一举攻到庆阳城外。见李剑率大军撤退,司空厉冷笑一声:“这具尸身本将还给你,一个並州将军,杀了便杀了,不值得四处吹嘘,若有朝一日,本将亲手摘下你这位梁国异姓王的头颅,必定高悬于城外!”说着将樊于虎尸身扔下城楼,勾了勾手指,示意李剑亲自来取回。
李剑虽明知这是个圈套,如今自己距城门五百步,且有大军保护,便是以司空厉之能,也不敢做出万军丛中取敌将首级的壮举,可一旦自己单骑出列,靠近城门,楚国大军必定大举进攻,己方救援不及,自己定会交代在这里。可他与樊于虎情同手足,怎能眼睁睁看着他的尸首被随意丢在城下,任由他人轻贱。
好在韦大壮拼死拦下李剑,厉声道:“大将军,千万不可,明摆着是楚贼的圈套,咱们不可自乱阵脚啊!”之后和麻云华二人,连拖带拽,总算将李剑带回凉州。
大军回到凉州境内,因人数太多,只得在城外就地安营扎寨,而李剑连同几位实权将军则回到银虎城内。
几人回到将军府中,李剑狠狠一拳砸在墙上,力道之大,鲜血涌出而不自知。
这次集四十万大军出征,却连白象城的城门也没能攻破,短短一日攻城,己方伤亡将士便超过一万人,更是折损了樊于虎这员猛将。二人相识多年,情同手足,可这次因为自己的战前部署,导致这位老部下命丧黄泉,李剑不免陷入到深深的自责当中。
同样悲痛欲绝的还有韦大壮和麻云华二人,作为昔年梁国四大将军时期便从军的老将,麻云华与樊于虎私交甚好,而韦大壮与樊于虎更是莫逆之交,如今目睹老友惨死他人之手,却连老友遗骸也无法取回,只能任由司空厉肆意羞辱,可大敌当前,容不得悲愤。韦大壮强忍心中悲痛,走到李剑身边,沉声道:“大将军节哀,老樊遇害,末将心里也不好过,可如今楚国大军正在赶往雍州的路上,如此劳师动众,必然还会有一场硬仗,目前敌军人马数量不明,一旦楚贼南下,我大军该如何应对。”
李剑却是心如刀割,喃喃道:“都是本王害了老樊,都是本王害了老樊,若非本王提议分兵绕后,老樊又怎么会遇上司空厉,又怎么会死,都是我害得啊!”
韦大壮见李剑如此,也是悲从心起,涩声道:“大将军...”
麻云华原先并非李剑一派武将,如今反倒像是个局外人一般,也正因如此,最适合破局。见两位同僚如今沉浸在悲痛当中,叹了口气,沉声道:“大将军,韦将军说得不错,如今司空厉和百里劲二人齐聚白象城,势必会联手搞出一番大动静,而我大梁和楚贼之间,也有好几年没有过大型规模的战事了,这些年来不光光是咱们,楚贼必定也在暗中默默积蓄力量。我大军先前在白象城外吃了败仗,樊将军又惨遭敌人毒手,全军士气低落,反观楚贼,司空厉袭杀我军大将,必定士气高昂,一旦楚国后续援军赶到,按司空厉那自负的性子,必然乘胜追击,反过头来攻打咱们凉州,还望大将军节哀顺变,早早下令布防才是。”
见李剑仍是不搭话,麻云华凭空生出一股怒气,厉声道:“大将军!樊将军遇害,咱们心里都不好过,可你作为三军统帅,岂能在这个时候自暴自弃,难道樊将军的命是命,这四十万大军的命就不是命了么!”
听闻此言,韦大壮冷冷转过头去,怒道:“放肆,你什么身份,敢对大将军大呼小叫!”
眼看二人剑拔弩张,李剑却如梦方醒,摆了摆手,站起身来,叹道:“老韦,云华说得对,的确是本王的不是。传令下去,全军布防,只要楚贼敢来,便叫他们有来无回,终有一日,本王要亲手斩下司空厉的项上人头,替老樊报仇雪恨!”
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雍州白象城内,亲眼目睹军神风采,以一己之力喝退梁国四十万大军的守城楚军气势高昂,百里劲与司空厉站在城头,问道:“军神就这么眼睁睁看着李剑大军安然撤退?”
司空厉笑了笑,说道:“如今城中守军不过二十万,就算本将心有不甘,也不敢拿这二十万将士的性命去冒险,本将刚刚得到消息,后方叶青崖、马贵率领大军已至百师城内,只要后续援军一到,咱们便可主动出击,我大楚蛰伏这么多年,该是时候与梁狗做个了断了。”
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