饭毕，叶裎命人抬着一只樟木箱子，又带了叶流锦来到松鹤堂。
远远的，便看到一个人在咬唇低低的哭。
走近一看，原来是珍珠。
“珍珠？你不在里头伺候，怎么在这里哭？”
叶裎疑惑。
“三老爷，二......姑娘。”
见到叶流锦，珍珠的声音便低下去。
“是奴婢没有伺候好老夫人，戚妈妈说让奴婢出来。”
叶流锦上前，把抓住珍珠的胳膊。
“姑娘！”
她惊恐的要挣脱，可力气根本没有叶流锦的大。
叶流锦拉开她的袖子，入眼的是触目惊心的掐痕和......烫伤。
想来是戚妈妈的手笔。
“去繁荫院，找你烟水姐姐，就说我吩咐的，让她把祛伤膏给你抹上。”
“既然她让你出来，想必这会子老夫人跟前她在献殷勤，也用不上你。”
叶流锦带着嘲讽道，
“难为她了，少了根手指，还上赶着献殷勤来伺候。”
珍珠浑身一颤，想起了自己娘的死，下意识的就要拒绝叶流锦。
叶流锦表情淡然，主动提起姜妈妈，
“你娘的死，原是我没想到，我不过想老夫人处置她们，随便打发到庄子上就是了。”
“谁知道老夫人为了留下戚妈妈，竟杀了你娘。”
“你去繁荫院，让季夫人给你拿一百两银子，权当是我对不住你。”
珍珠又抬起头来，将信将疑。
叶流锦松开她的手，也不多说。
只是抱歉的看了一眼久等她的叶裎。
“劳烦三叔等我。”
“无碍。”
叶裎心里也是有各种猜测。
他今日方回来，有些细节何氏没来得及说。
两人一前一后进了松鹤堂，只留珍珠留在原地咬紧唇。
入了松鹤堂。
老夫人明显精心的穿戴过。
一身宝蓝色福字纹锦缎大袄，显得格外威严。
叶裎连忙上前行礼问安。
叶流锦根本没看她一眼，自己坐了下来。
老夫人只觉得气血都不畅了。
恨不得让戚妈妈将她打出去。
“你在外辛苦一年，如今回来该好好歇息，这么急着来我这做什么？”
老夫人笑呵呵的让叶裎坐，眼角余光瞥到抬进来的大箱子，笑容又真切了几分。
叶裎落了坐，语气恭敬，
“母亲折煞儿子了，儿子在外不过是走些货，比不得母亲操持着一家的大小事情。”
这一番话说得老夫人极为熨贴。
“这是儿子到各地见到的一些新奇玩意，特意买回来给母亲闲暇时逗个趣。”
说着让人把箱子打开。
里头有精致的面人，雕花的木刻，西洋的万花镜，还有画着獠牙的面具。
叶流锦差点没笑出声。
三叔真是有趣。
明知道老夫人最想要的是多多的银子，偏偏整这些无用的东西给她添堵。
果然，老夫人已经不复方才的开怀，脸上添了一分郁色。
“你有心了。”
可她又不能说什么，反而得高高兴兴的收下。
现在大房那些铺子的出息被收了回去，她手上可用的银钱就更少了。
“老三，今年的......”
“这是今年儿子在外走货得的银子。”
叶裎等老夫人开了一半的口，再打断她的话，把老夫人噎得有几分难堪。
看在银子的份上，她也只能忍了。
“这是账册，银子已兑成银票，和往年一样，儿子留下一成，其余的尽数归于公中。”
老夫人大喜，忙令戚妈妈上前接了。
戚妈妈束手低眉，路过叶流锦跟前的时候，情不自禁的打了个冷颤。
老夫人先接了银票，薄薄的触感让她心里一沉。
打开账册看过后，她的脸色已黑得能滴下墨。
“老三！你莫不是诓我？”
“往年最少都有一万两银子，今年只剩下半数不到。”
“这府上一年的开支最少要五千两银子，这点数，哪里够！”
叶裎面色不改。
“今年往南边的货商多，多数的货路又被梅家抢占了，儿子一人独木难支，能得这些已是不易，还望母亲体谅。”
梅家？
叶流锦心里一转。
潮州梅家，前世她执政时，梅家已是大梁首富。
户部尚书说起那位家主，也是赞不绝口。
又听老夫人说，
“梅家不是向来只管岭南道么？今年怎么还到江南道了？”
她之所以知道梅家，是因为她女儿叶衫流放之地便是岭南。
她是半点不信叶裎的话。
叶裎也不在意，只实话实说。
“母亲有所不知，梅家老太爷今年亡了，梅家经历了一场血雨腥风的家主之争，如今掌权的，是梅家一位姑娘，年岁不大，手段了得。”
“她放出话，不仅要来江南道，日后山南道，淮南道，甚至整个大梁，都要有她梅家的产业。”
“狂妄！”
老夫人忍不住骂了一句，眼睛忍不住看向一旁悠闲自得的叶流锦。
和她一样的狂妄。
稳住内心的烦躁，老夫人还是开口，
“府里日子难过你是知道的，既然今年不如往年，你身上也不要留着银子了。”
这下叶流锦都微微睁大了眼睛。
抢钱么这不是。
一旁的戚妈妈接着老夫人的话说，
“三老爷有所不知，姑娘们都大了，不比以前，裁衣裳打首饰都要银子。”
“老夫人对姑娘们是一样疼爱的，三老爷尽管放心，三姑娘五姑娘有的，四姑娘和六姑娘不会少。”
“您不在府上的日子，老夫人对三房从来也是加倍关怀。”
叶裎垂在袖子的拳头捏得发白。
这是在用他的妻女威胁他！
看着叶裎隐忍的样子，老夫人终于扬眉吐气。
“老夫人，我方才算了一笔账，这府里的开销也用不了那么多银子。”
叶流锦抬眼，似笑非笑。
“老夫人可别是拿了三叔的银子去补贴其他人了。”
“只怪三叔不是你生的，再多的银子也捂不热你的心。”
这些年，她拿银子给白家，给叶衫，叶裎都知道，只是不能说破，如今被叶流锦指出来，叶裎也硬气一回。
“儿子自问这些年对母亲还算孝顺，若真是觉得不够，母亲直接开口，便是把我夫人的嫁妆都变卖了，儿子自然也是不敢说半个不字！”
“但请母亲，给三房留一条活路。”
“你......你们......”
老夫人没想到从来都是逆来顺受的叶裎竟敢反驳她
叶裎早就心寒如霜，又想到年后叶流钰也回来，有大哥的两个孩子在，就算他不在府上，他的妻女也能被照顾一二，干脆硬气到底，
“今日我带流锦来，是想替大哥问一问母亲，为何不开祠堂，让她祭拜父母？”
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