朱由检一边走，一边生气。
牛金星笑着劝慰道：“爷，您出来不就是想看这些的吗？这算什么？这大明天下，比这过分的，多着呢。”
朱由检虽然从历史书上听过“苛捐杂税”这些字眼，可真遇到，也是开了眼。
“这商人不但要交进门税，行商税，人头税，货物税，牛马税，就连县太爷过生日，还得临时交个寿辰税。苛捐杂税，多如牛毛呀~！”
“岂有此理。走，我们去见见这个县太爷。”朱由检恨不得现在就去敲碎县太爷的狗头。
一行二十多人，骑着快马在县城内奔驰，不一会的功夫，就到了沧州的县衙。
让朱由检开眼的是，县衙门口，带着枷锁，跪着几十口，怎么回事？抓到盗贼了？
骆养性带人上去询问，递了银子，衙役也不隐瞒，都是欠税的苦哈哈。
朱由检见其中一人，身材高达，一脸胡茬子，身上是用刑后的伤疤，一脸桀骜不驯：“老乡，你有几亩地，为什么不交税呀！”
“交税？交他姥姥，老子一亩地都没有，还让老子交田亩数，这不是讹人是什么？”
“什么？没有土地还要交税？县衙难道不知道？”
“知道，怎么能不知道，清楚得嘞，戴老爷家的地亩不敢征税，就把税都平摊到我们这些苦哈哈佃户身上，不交就抓人，直娘贼。”汉子说起这事，怒发冲冠。
“戴老爷，哪个戴老爷？”朱由检疑惑的询问，心说没有听说过什么姓戴的大官呀？
“还能有哪个戴老爷，给京城做大官的戴老爷，谁敢得罪，这沧州的地，一半是魏太监的，一半就是戴老爷的。”
朱由检听的迷糊，身边杨景辰拉住皇帝解释道：“陛下，他说的戴老爷应该是前南京兵部尚书，太子太保戴才，戴子需。他家就是直隶沧州的。”
“朕怎么不知道有这么个人？”朱由检奇怪按照道理，这兵部尚书，就算是南京的，自己也应该有印象。
“万历十四年就死了。”杨景辰不愧是翰林院出身，博闻强识。
“那怎么还有这么大的势力？”万历十四年？都死了几十年了，朱由检闻言，惊诧不已。
“他儿子也做官，不大，但毕竟受死骆驼比马大。人虽然死了，关系还在。”杨景辰给朱由检分析道。
“懂了。”朱由检恍然大悟，这官场都是相互帮衬，结成利益网，彼此相互照应，彼此相互给面子。“走，见见那位县太爷。”
朱由检带着锦衣卫就往县衙闯，衙役想要阻拦， 可是朱由检身边的锦衣卫都是百里挑一的好手，这些衙役哪里会是对手，都被一一制服。
此时县太爷正在办公，见有人闯县衙，大怒，带着衙役就要法办这些狂徒，可是看一眼一群人里竟然有周道登，这人是自己的恩师。
赶紧上前行礼，跪下，口称恩师。
“你是？”周道登被这货一跪，也是懵逼，心说皇帝准备今天办你，你丫可不要拖老子下水。
“恩师，我是齐志高呀，天启元年的进士，你是那次的主考官呀，学生中举，还去您府上给您送了五百两孝敬……”
“咳咳咳……”周道登本来就不想认他，没想到这货最后还来了这么一句，吓得周道登三魂七魄跑了一半，对着这货就是一脚，怒斥道：“放你娘的狗臭屁，本官根本就不认识你。”
朱由检好笑的看着县官抱着周道登的大腿，周道登拼命的想要挣脱。
“拿下。”高杰带着连两个锦衣卫将县官拿下。
县官见众人都穿着便服，虽然是恩师带来了，可自己毕竟也是一县之令，怎么能说抓就抓？怒斥道道：“尔等何人，本官可是朝廷命官，纵然你们是恩师的朋友，也不能如此不顾法度。来人呀——”说着就要摇人。
身后的衙役冲上来想要解救，却被高杰一手一个，掀翻在地，随即脱掉上衣，崭新的飞鱼服在阳光下光彩夺目。
众衙役大惊失色，这飞鱼服，谁不认识，在大明，就是索命的无常，勾魂的鬼使，谁敢上前？纷纷退后。
“混账东西，你还敢拒捕，知道这位是谁吗？”周道登恨得牙痒痒，出言呵斥，就要拿出皇帝身份威吓。
“我是锦衣卫千总朱尤，奉命追查魏忠贤逆党。”朱由检拦住了周道登，自己皇帝身份怎么能随便暴漏？
“大人明查，大人明查，下官不是阉党，下官不是阉党呀。”县官听说是锦衣卫，查阉党，自己不是阉党，连连摆手，辩白。
“放开他。”朱由检挥挥手，道。
皇帝下令，高杰听命放开。
“我来问你，外边带着枷锁的百姓是怎么回事？”朱由检现在想搞清楚，这大明朝基层赋税问题，到底是怎么运行的，存在什么样的蝇营狗苟。
“上官，那些都是刁民，拖欠朝廷的皇粮，这才被下官拿下。”县官一听锦衣卫问的是外边的刁民，紧张的心里松了一半，对他来说，是不是阉党，这是站队问题，是关乎脑袋问题，至于小民的生死、赋税的多寡，谁交赋税，这些都是小事情，是无足轻重的。
“我来问你，朝廷征收田地税的依据是什么？”朱由检问的很细，他对于大明朝的赋税体系不是很清楚，平日里在朝上也只是听哪哪拖欠赋税，哪里哪里要减免赋税，至于该不该交，谁该交，皇帝哪里会管这么琐碎的问题。
“鱼鳞图册。”鱼鳞册，又称鱼鳞图册、鱼鳞图、鱼鳞图籍、鱼鳞簿、丈量册，是中国古代的一种土地登记簿册，将房屋、山林、池塘、田地按照次序排列连接地绘制，标明相应的名称，是民间田地之总册。由于田图状似鱼鳞，因以为名。
“取来，把外边百姓土地指给我看。”
“这，大人，他们不在鱼鳞图册上，他们没有土地，都是租借别人土地的佃户。”
“既然是佃户，为什么还要征收田地税？”
县官为难道：“大人，您不在地方做官，不了解这下情。”县官心说，这些问题居然也要问，这都是大家都知道，习以为常的，熟视无睹，天经地义的事情。谁家的赋税不是佃户交？难不成还有让那些官绅富户自己交的吗？
“哦？那你说说，让我也了解了解？”朱由检冷笑一声。
县官突然一脸正色道：“太祖皇帝下旨，优待读书人，我大明朝二百年，举人以上是不需要纳税服徭役的，您可知道？”
朱由检点点头。
“嗯，这是圣祖礼贤下士呀！皇恩浩荡呀……”县官习惯性的送上彩虹屁。
“说重点。”朱由检哪有时间听他鬼扯。
“哎，这您还不明白，咱们这沧州一大半的土地都是戴家的，戴家是官绅，按惯例是免税的。”
“那还有一半的呢？”一半是戴家，那另外一半总得交税吧？
“还有一半是九千……“刚想说九千岁，这都习惯了，顺手打了自己一个嘴巴子，改口道：”是魏阉狗的。如今魏忠贤倒了，土地多被沧州本地的官绅分割，哪还有？”
“既然都是免税，那为什么还有欠税之说？”既然根据规定，官绅不纳税了，也罢，那都不收了，怎么还会有赋税和拖欠赋税的问题？
“大人，您是不到基层的，咱们县衙的运作，得要钱吧？这上级检查的要钱吧？巡按御史来了，得要钱吧？而且虽说如今土地都到官绅手里，可是鱼鳞图册上的税钱是死的，不管怎么变，都得收，本官又能怎么样？”县官掰手指给朱由检算。
“你的意思，上级明知道官绅优抚，还是要收那么多的税？”朱由检吃惊。
“呵呵，上官哪里会管这些，皇帝的皇粮死的，只能多，不能少，少了，你就滚蛋！我们也没办法，每年都有任务。”县官一脸苦笑。
“所以你们得罪不起官绅，就把这本该收取的土地税摊派到那些无地少地的农户身上。”层层盘剥，让人发指，朱由检气的牙根痒痒。
“不然，我又能怎么办呢？我不收，上边立刻就会将我免职，换别人来了，天下哪里都是如此，难道只是我沧州如此吗？我难道不知道百姓苦吗？我难道喜欢被百姓戳脊梁骨吗？是我要收他们的赋税？收上来的赋税有一文钱落到我的口袋？”说道后来，县官竟然捶胸顿足，泪如雨下。
“这么说，你到是个清官？”朱由检好笑。
“这大明天下有清官吗？若说做清官，就应该除了朝廷的俸禄，什么都不要。可是可能吗？朝廷的俸禄两百年没有变，可是如今的物价能跟二百年前比吗？太祖时代，一个县官的俸禄，正七品每月俸禄7.5石或一年45两白银，一两银子一石大米，可如今，三两银子都不够一石。能比吗？”
“县官为行贿之首，给事中为纳贿之魁。诸臣谈及蠹民，都归咎于州县官不廉洁。殊不知州县官无法廉洁，薪俸原本不多，要应付上司票取，不是借口“无碍官银”，便是借口“未完抵赎”；官员过境又要支付“书仪”，欲结欢心，还不在此例；顶头上司巡按“荐谢”动辄五十两、一百两；遇上考满进京朝觐，非三四千两无法过关。这大把大把的银子毕竟不是天上掉下来、地里长出来的，要州县官廉洁，可能吗？人们戏称科道官为“抹布”——只要他人干净，不管自己污名。臣两月之内已推辞“书仪”五百两，臣寡于交际犹然如此，其余可以类推。这还是有名目的馈赠，臣担心以言路为吓人腐鼠的爱钱之辈，银子当流水而至。因此，乞求皇上大力惩创，逮治贪赃最甚者，杀一儆百，使诸臣视钱为污，惧钱为祸，形成不爱钱的风气。”
朱由检听着县官滔滔不绝，最后点了点头，道：“你说的有道理。”
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