我与赵妈妈说完话，她便将我写给公爹的信送了出去。
而我为避免夜长梦多，趁着婆母去前厅与周砚理论，亲自出府去了章雅雅兄妹住的宅子。
章雅雅见我过来十分诧异，待说明来意后，我直接带上桃花，去了衙门为她脱奴籍。
一切办妥，我又给了桃花五十两银子傍身。
“少夫人对奴婢的大恩大德，奴婢绝不会忘记！”桃花一脸感激道，“他日若有用得上奴婢的地方，奴婢定竭尽全力！”
桃花说她呆在禾城怕夫人报复，所以打算去乡下生活。
与桃花告别再回到周府时，已近傍晚。
早前，婆母狠狠训斥了周砚一顿后，这才想起要找出卖周瑾裳的桃花算账。
可管家告诉她，桃花已被我的丫鬟带出府，且她的卖身契也被我拿走了。
婆母暴跳如雷，又在屋内大骂了我一顿。
我才回到如意院，柳妈妈就过来了。
她面带为难之色，道：“少夫人，夫人唤老奴来取对牌钥匙。”
我唤绿柳去里屋将东西取来给柳妈妈。
柳妈妈接过后，朝我行礼离开。
接下去的几日，婆母日日外出，想将周瑾裳从牢房里弄出来。
可那案子是当着百姓的面儿判的，孙大人为了维护自己的形象，自然是不愿意更改的。
婆母四处碰壁，回府无处发泄，便将怒气发在了我身上。
她倒也没到我跟前骂我，而是让府里人扣下我的月银，之后，又让刘管家将如意院的下人全部带走，再后来，又把她曾经给我的赵妈妈、王妈妈以及春夏秋冬四个丫鬟叫走了。
如今偌大的如意院，只剩下我与绿柳俩人。
这清冷的场景，好似一年前我刚嫁到周府那会儿。
整个周府的人都知道我这个少夫人失了婆母的欢心。
王、辛、周、李四位姨娘得知此事后，还特地过来如意院看我。
她们见我院子里如此冷清，纷纷说要把自己院子里的下人送来给我，我笑着拒绝了她们的好意。
虽然没有了下人伺候，可我的日子也没有她们想得那般难过。
如意院并不算大，打扫院子也不难，我与绿柳做些活计全当锻炼身体了，一日三餐府里的厨房也会提供，若馋了，小厨房里有食材，自己煮点儿便是。
许是我管家的这一年里没有欺负任何人，故而，哪怕我不再管家，大家伙对我还是客客气气的，厨房也没有克扣我的食物。
虽然怕我说的是实话，可姨娘们还是轮着派人来帮我清扫院子，隔三差五又送些水果点心来。
就连卧榻的孙姨娘得知此事后，也派了青叶送了一百两银子和燕窝等各种滋补品。
“少夫人，我们姨娘说了，她的命是您救的，这些是她的一点儿心意，还望您别嫌弃。”
我本不想收，可青叶又道：“孙姨娘说了，您若不收，那就是看不起她。”
人家话都说到这份儿上了，我若不收便不好了。
“东西我收下了，替我谢谢孙姨娘。”我感激道。
日子一天天过下去。
距离给公爹寄信那一日，已过去了半月。
也不知道公爹有没有收到信。
这段时间里，除了婆母对我冷嘲热讽外，我在府中的一切都很正常。
婆母在对周瑾裳的事碰壁后，干脆把主意打到了孙依宁的身上。
她可是知府大人的女儿！
所谓官大一级压死人，只要孙知府开口，禾城的县太爷不想放人也得放！
婆母这几日频繁地进出听竹苑，不仅如此，她还把原本给我的仆人全部送去了听竹苑伺候孙依宁。
孙依宁从原来的胆战心惊到现在简直成了周府的半个女主人。
我得知消息时，眼眸微微沉了沉。
看来周瑾裳并没有将孙依宁指使她的事告诉婆母。
婆母日日讨好孙依宁，可这女人也是个有心眼的，她一边答应了婆母救周瑾裳，一边又拖延时间迟迟不肯给父亲写信。
婆母想催促，可又担心把人给逼急了不帮忙，急得嘴角都起泡了。
五月中旬，周砚参加了童生试。
因着这一重要的事情，婆母暂时将救周瑾裳的事搁置在一旁。
周砚参加童生试的前三日，周府上下的气氛十分紧张。
为了让周砚能以最好的状态参加考试，婆母亲自主持府内各种事宜。
一天下来，累得她腰酸背疼，第二天更是下不了地。
柳妈妈借此提及让我来管家几天，却被婆母狠骂了一顿，恰巧这时候孙依宁过来。
“婶子，依宁从小就跟着母亲学掌家，及笄后，更是辅佐母亲打理整个孙府，上到亲戚往来，下至府中琐碎，样样不失分寸，您若信得过依宁，依宁替您暂时掌家几天如何？”
“这……”婆母脸上露出犹豫之色。
一旁的柳妈妈听完话后更是皱起了眉头。
这孙小姐是不是有些越俎代庖了！
哪有未出阁的女子替别人家掌家的？
尤其这女人如今跟自家少爷暧昧不清！
家中有少夫人的情况下，还让别的女子来掌家，这若传出去，那不得被人诟病啊！
柳妈妈忍不住劝道：“夫人，万万不可啊！这……”
“柳妈妈，主子们说话，你一个下人插什么嘴！”孙依宁面色一沉，冲柳妈妈训斥道。
柳妈妈自知说错了话，忙闭上了嘴巴。
孙依宁走到床边，朝婆母继续道：“婶子，您上次不是说让我父亲救瑾裳嘛，这件事我已经拜托母亲转告父亲了，只不过，母亲来信说，我不该为别人家的事操心，她……”
“什么别人家的事！”婆母立马拉住孙依宁的手，满脸慈爱道，“依宁，我知道你与阿砚两情相悦，你放心，待阿砚童生试考完后，我定让他给你个满意的答复。”
婆母说完，便吩咐柳妈妈将周府的对牌钥匙拿过来。
“咱们都快是一家人了，如今我这身体不舒服，就麻烦依宁替我掌家几天。”
待取得对牌钥匙后，孙依宁的脸上露出满意的笑容。
“婶子放心，依宁定将周府打理得井井有条，不辜负婶子对我的期望。”
听着孙依宁的话，婆母浅浅一笑，“辛苦依宁了！”
一旁的柳妈妈看着此情形，内心一阵摇头。
让个外人来掌家，名不正言不顺的，周府怕是要出大乱子咯！
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