红药连忙称是,不论如何小姐私下见了齐王殿下,还让殿下给抱了,传了出去对小姐名节有损。
沈昭嬑带着红药沿着长廊离去。
刚走到木樨院门口,就见沈岐匆匆过来。
沈昭嬑心中一惊,下意识想要躲到一旁,不叫父亲看见,可眼看父亲都过来了,真要这么做,也有些此地无银三百两。
她定了定神,佯装镇定地迎了上去,唤了一声爹爹。
见她来了樨香院,沈岐第一反应就是蹙眉:“你怎么过来了?”
不是让她离齐王殿下远些吗?
沈昭嬑敛下眼睛:“我带着红药过来给齐王殿下送些餐前羹食,上次如此安排,殿下似乎很满意,这次便依着做了。”
沈岐面色缓和了一些,觉得没有不妥之处。
沈昭嬑继续道:“早前我带丫鬟去大厅收拾,见丫鬟呈上的茶水点心殿下都没动过,想来殿下身份贵重,入口的东西许是十分讲究,不好假许多人之手,便亲自走了一趟,哪知到了樨香院,才知父亲不在,便将羹食递给了殿下后,退了出来。”
红药紧张地低下头。
小姐这话无非表明了,她和齐王殿下身边都带了下人,两人不算私相授受,便是在樨香院见了面,也立刻退开了。
也不算说谎。
她确实是跟小姐一起进了樨香院,樨香院附近也安排了殿下带来的护卫,但小姐却对八角亭中发生的事,只字不提。
果然,沈岐满意地点头:“妱妱做事是越来越妥帖了。”
沈昭嬑忙问:“我在大厨房忙着备膳,听说府里来了客人,还没来得及问,也不知来的是谁?需不需要多备几道菜?”
沈岐蹙眉:“是武宁侯,他听闻宫里来了圣旨,特来向我道贺,只是齐王殿下还在府中,不便招待,便与他多说了两句,将人送出了家门。”
提起这事,他心中多少有些不悦。
武宁侯得知齐王殿下在府上,没有半点要主动退避的意思,话里话外似乎还有留下来拜见。
齐王是私下拜访侯府,与他有事相谈,怎可随意带人过去拜见?这样不符合礼数。
殿下身份尊贵,他愿意见谁就见谁,侯府哪有资格管这事?
便是个知情懂趣的,也该知道不便之处。
可武宁侯愣是痴缠了许久。
沈岐本就因苏明霁和沈青词勾勾搭搭的事恼火,又见武宁侯如此不识趣,便忍不住呛声。
“常言道,修身齐家治国平天下,苏侯若是这么有空,倒不如花些时间多管管家中后辈,别尽搞些风花雪月的花花肠子,不仅有辱斯文,有害体面,还会损了府上的名声。”
话说到这份上,总算把人送走了,却难免耽搁了一些时候,留殿下一个人在樨香院这么久,当真是招待不周。
沈昭嬑目光微闪:“爹爹不要让殿下久等,我去大厨房备膳,还有半个时辰,就到了午膳时候。”
想来爹爹是因苏明霁和苏青词的事恼了武宁侯,对两家的亲事,恐怕也不是那么满意了。
退婚这事,还需要在合适的时机,狠狠添一把火。
……
武宁侯苏定淮怒气冲冲地回到府中。
武宁侯夫人卫氏一脸惊讶:“侯爷,您不是才去了镇北侯府吗?怎么没与镇北侯多聊几句,这么快就回来了?镇北侯就没留您在府上用膳?”
提起这个,武宁侯就是一肚子火:“人镇北侯现在攀上了齐王殿下的高枝,哪里还瞧得上咱们武宁侯府。”
武宁侯夫人瞪大了眼睛:“我们两家可是结了亲的,将来沈昭嬑也要嫁到我们家,镇北侯这么不给面子?”
提起两家的亲事,武宁侯便想到沈岐说话夹枪带棒,话里话外都在指摘他没管好儿子明霁。
难道明霁做了什么不妥的事,叫沈岐知道了?
思及至此,武宁侯脸色不由一沉:“去把明霁给我叫过来,我有话要问他。”
武宁侯府是老牌勋贵,最显赫的时候,家里曾有一位累加太保、左柱国、赐谥号“忠武”的祖宗。
今上登基后,武宁侯府因与太后党关系从密,在武勋圈子渐渐被边缘化,也不再受到皇帝的重用。
武宁侯在中军经历司熬了十几年,仍然没有晋升。
武宁侯府若想重现往日荣光,除非立下从龙之功,可当今皇上正值壮年,齐王手握重兵,这条路几乎被堵死了。
好在明霁在读书上很有天资,两年前就中了进士,选馆了庶吉士,现如今还在翰林院读书,由老学士教导,将来前途无量。
苏明霁刚好就在府中,得知父亲找他,便匆匆赶到前厅,就见父亲在等着他,母亲捏着帕子脸色有些难看。
他上前行礼:“父亲,母亲,你们找我。”
武宁侯沉着脸:“昭嬑已经及笄,你们的亲事也该提上日程,你对这桩婚事有什么看法吗?”
沈岐疼爱女儿,不想女儿早嫁,与他商量,要将沈昭嬑的及笄礼推迟一年,等到明年沈昭嬑满了十六岁,把及笄礼补上,顺道把婚事定下。
他有些不满,可想到儿子明年开春就要散馆考核,也是关键时候,确实也不能分心,便同意下来。
后来,镇北侯夫人病重,也不该在这时谈及婚嫁。
苏明霁愣了一下才道:“婚姻乃父母之命,媒妁之言,全凭父亲和母亲做主。”
所有人都说他艳福不浅,有沈大小姐这样惊才绝艳的未婚妻,他不管走到哪里,都会收获许多人羡艳的目光。
这样出色的未婚妻,苏明霁自然是满意的。
虽然私心里觉得沈昭嬑端庄大方,有些过于矜持自傲,不好亲近,不如沈二小姐温柔小意,善解人意。
可在他心中,沈昭嬑才是妻子的最佳人选。
武宁侯又问:“你和昭嬑之间是不是发生过不愉快的事?”
苏明霁下意识回道:“我与沈大小姐向来克守礼制,循规蹈矩,从不曾有过逾越之举,何来不愉快之言?”
“父亲怎的突然问起这个?”
武宁侯蹙眉:“你近日可有做过什么不妥的事?”
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