沈岐吃了一惊，定国公府是国舅家，镇北侯府与之结亲，是为了在大面上表明镇北侯府保皇的主场，本朝严禁官员结党营私，都是掌了兵权的人家，两家都有避讳，平常并不往来。
这次镇北侯府设宴，也并未邀请定国公府。
定国公却亲自来了。
沈岐哪敢怠慢，连忙寻了几个得力的族兄族弟支应，又吩咐几个小的注意招呼客人，不要失了礼数，交代郑三从旁看着，这才匆忙去了外院。
这时，定国公已经从垂花门进来。
他穿了一身石青蟒袍，长得高大魁梧，虽然年过六旬，却身材挺拔，走起路来龙行虎步，虎虎生威。
沈岐连忙迎上去：“您要过来，怎么也不提前知会一声，我也好去门前迎您，怎好怠慢了您。”
定国公哈哈一笑：“我今儿也是不请自来，哪来这么大的脸，你不见怪就是给我面子，就是随便过来坐坐，不讲究那些虚礼。”
他是受人所托，过来帮镇北侯府镇镇场子。
这也太客气了，沈岐的额头一下冒出汗来，忙道：“您是长辈，您今日能来，是我的荣幸，镇北侯府也是蓬荜生辉，我高兴都来不及，又怎么会见您的怪。”
定国公已经很少在京里走动了。
唐进尧就笑道：“他就是来给您添堵的，您不必理会，该怎样招待便怎么样招待，这不请自来的客人，给他一口吃的，便是侯府礼数周全，为人厚道，可不行为了他误了其他客人。”
定国公虎眼一瞪：“臭小子，浑说什么呢，回头看老子怎么收拾你。”
沈岐一下不知该说什么了。
定国公的嫡长子，前定国公世子，唐进尧的父亲，早些年去云南平乱时战死了，定国公随后就为长孙唐进尧请封了世子。
沈岐忙道：“您快请进，没得在外面站着说话的道理。”
定国公笑着应承，带着唐进尧一起进了屋。
其他宾客得知定国公来了，也都大吃一惊。
镇北侯府虽然显赫，却比不得定国公府皇亲国戚，身份贵重，没想到镇北侯府还能请动定国公。
等沈岐把人安置好了，才喘了一口气，郑三又来禀报：“侯爷，老武宁侯过来了……”
定国公和唐进尧对视一眼，他们安排的好戏就要登场上。
而沈岐脑中嗡一下冒出一句话来。
无事不登三宝殿。
老武宁侯亲自出马，还挑在了镇北侯府设宴当天，想来是按捺不住，为了五兵营营卫指挥佥事而来。
老武宁侯亲自登门，到底是尊长，对他又有举荐的恩情……
只要他开了口，沈岐便不好拒绝。
沈岐深吸一口气，大步去了垂花门，便看到武宁侯府的马车，慢悠悠地沿着垂花门前的通道前行。
在一处空地上停下。
武宁侯和苏明霁相继下来，沈岐上前招呼了几句，待老武宁侯从马车里出来时，亲自将他扶下马车。
其他的客人，见镇北侯对这人这般恭敬，都有些吃惊。
有人禁不住好奇，问了同行的人：“这位老者是谁啊？怎么好似没见过？”
问话的这人，恰好是一位宗亲，名叫齐明，与定国公府关系不错，在后军都督府任经历，也是五兵营营卫挥指佥事的竞争者之一。
“是老武宁侯，前任中军左都督，后来家中犯了忌讳，就从左都督退了下来，推了镇北侯上位，之后便不常在人前走动，许多人都没见过。”
齐明露出恍然大悟的神情来：“原来是他啊！我记得武宁侯府当初牵进了皇储之争……武宁侯府出事时，镇北侯在河西打了胜仗，驱蛮五百里，为大周朝开疆拓土，一时风光无两。”
“我还听定国公府的人提过，当初是镇北侯亲自出面，向皇上作保，皇上这才没有追责武宁侯府，没想到这么多年过去了，镇北侯依旧念了世交之谊，对老武宁侯还是这般敬重，当真是有情有义啊！”
在场的几人忍不住一阵惊讶。
齐明是宗室宗亲，身份本就不一般，加之他信誓旦旦地表示，这消息是从定国公府听到的。
那么消息的真实性，至少有七八成。
当下就有人忍不住开口：“竟然还有这种事……我就说嘛，当年那事闹得挺大，还牵连了先帝……”之死！这两个字到了嘴边，生生被咽了下去，掠过不提，“皇上竟然没有追究武宁侯府，原是镇北侯为武宁侯府做了保。”
以镇北侯当时的功绩，只要他开了口，皇上自然会给几分面子。
“我还以为，是老武宁侯举荐了镇北侯，镇北侯才任了中军左都督，还当老武宁侯对镇北侯有恩，竟不知还有这种隐情。”
齐明是宗亲，消息也灵通：“当年镇北侯本就挂了总兵的职，加了征虏大将军的衔，后头打了一场漂亮的胜仗，就地位而言，也不比左都督差，是皇上有心想让他留京，这才让他进了五军都督府，说来说去，都是皇上的意思。”
武宁侯府犯了忌讳，左都督一职本就座不稳，皇上有意让镇北侯任中军左都督一职，老武宁侯就不是想让位也得让。
在场所有人都露出恍然大悟的神情。
“如此看来，这武宁侯府当真是恬不知耻，外头都说，老武宁侯对镇北侯有恩，他们家不仅不站出来澄清，反而还认了下恩情这一说，这要两家发生点什么不好的事，外人岂不要认为，是镇北侯忘恩负义，不仁不义……”
“可不是嘛……”
……
四周窃窃私语的声音，落入武宁侯府一干人耳里。
武宁侯苏定淮脸色有些难看，认出那个满口胡言的人，正是后军里头，与他竞争指挥佥事的宗亲齐明。
齐明只是宗室旁支，武宁侯府自然不会怕了他。
兵部也放了话，要挑资历深的人填补营卫指挥佥事，齐明资历不如他，他进官的机会比齐明大。
只要父亲出马，请沈岐帮忙疏通都察院那边的关系，指挥佥事自是手到擒来。
任他齐明上蹿下跳也没用！
武宁侯万万没想到，齐明竟然这般卑鄙无耻，在大庭广众之下败坏武宁侯府的名声。
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