听完陈铭的一番豪言壮语，洛奇只觉得胸中热血激荡。
“陛下放心，微臣一定早日将这石板做出来！”
说完，洛奇攥紧手中的图纸，快步冲向殿外。
留下陈铭，坐在椅子上，深深的呼了口气。
殿外忽然小太监出声禀告：
“回禀陛下，曹家来人了！”
陈铭坐直了身体，“哦？曹富贵消息倒是挺快的，也不知找朕何事？”
“请进来吧！”
小太监应声退下。
再次返回，他带着一人，低眉敛目，躬身而入。
陈铭皱起眉头。
眼前之人分明不是曹富贵！
看年龄约莫有四十来岁，身着玄色锦缎，腰悬玉佩，浑身上下透露着商人的精明。
在陈铭不悦的目光中，那人朝着他跪下行礼。
“草民江南曹家家主曹明臻，叩见陛下。”
竟然是曹家家主！
陈铭并没有第一时间让他起身。
上次自己给曹家机会，那曹掌柜的话可是历历在目。
既然当初不愿妥协，不知如今又想做什么？
感受到前方愈加沉重的威压，曹明臻跪在地上，心中有些颤颤，顶着压力开口：
“草民特意为上次的事情请罪，曹掌柜不知事，对陛下有所顶撞，草民已经训斥过他，还望陛下开恩。”
陈铭面色缓和了些，这才说道：
“平身吧。”
“多谢陛下！”曹明臻谢恩。
随后又听陈铭说道：
“上次不欢而散，朕并未放在心上。”
“曹家主倒是不必如此！”
能成为商业首富家族的家主，曹明臻察言观色的能力绝佳。
虽说陈铭出口的话没有丝毫责怪之意，但若是真的不介意，便不会给自己来个下马威。
看来上次的事，是真的将陛下得罪狠了。
今日之事还不知结果如何。
想到自己的财力，曹明臻又多了几分信心。
然而陛下作为上位者，必然更喜欢别人的臣服。
曹明臻立即放低了态度，俯身说道：
“陛下，商税一事，曹掌柜的话不代表我曹家。”
“草民今日来此，向陛下保证，以后定然按时缴纳税款。”
“整个曹家，以后唯陛下马首是瞻，陛下若是有需要，尽可开口，我曹家，定然尽心竭力支持陛下。”
听闻此话，陈铭挑了挑眉，有些奇怪。
这曹家怎么忽然态度变了？
之前还十分强硬，宁愿鱼死网破的态度，如今竟然愿意主动缴纳税款！
最重要的是，曹明臻话里话外的意思，愿意将曹家交给自己，任自己施为。
作为江南大商，怎么会如此心甘情愿的将商行交给自己？
突然转变成如此态度，倒叫人有些怀疑他的用意。
不过陈铭并未作太大反应，一脸平静的说道：
“缴纳税款一事，本就是商户应尽的职责。”
“这是你的分内之事，如今你能明白，也算是喜事一桩。”
曹明臻心中一喜。
陛下这么说话，看来是原谅之前曹掌柜的无理之举了。
只是不知，陛下对自己后面的话，是何态度？
曹明臻沉着性子，等着陈铭问话。
又过了片刻，陈铭才漫不经心的问道：
“依你所说，曹家愿意主动为朝廷提供钱粮？”
曹明臻一颗悬着的心终于放下。
“回禀陛下，确是如此。”
听他确认，陈铭便知道，这老狐狸心中还有别的盘算。
商人向来无利不起早，怎么可能这么便宜自己？
陈铭靠坐在椅子上，一双锐利的眼神看向曹明臻，仿佛要直接将他看穿。
曹明臻有些承受不住，当即回禀道：
“不过草民还有一心愿，望陛下恩准。”
陈铭冷笑一声，狐狸尾巴终于要露出来了。
“说吧！”
“是草民族中有个侄女，名为曹莹莹，人长得十分漂亮，从小便精心教习，知礼识趣，又擅长诗词，堪为良配。”
“草民斗胆，想将此女献与陛下。”
陈铭挑眉，不大相信他会做如此赔了姑娘又折兵的买卖，于是问了句：
“仅仅如此？”
曹明臻一张老脸笑的满是褶子，又接着说道：
“当然，草民希望陛下能迎娶我曹家女儿作皇后。”
此话一出，陈铭面色立即变了。
没想到这曹家竟是作的如此打算！
这曹家可是代表的世家，若是自己与曹家结亲，岂不是代表自己愿意纵容世家继续下去！
曹明臻得意忘形，未曾察觉到周围的低气压，仍旧接着说道：
“作为陪嫁，我曹家愿意从此依附于陛下，曹家的财富，陛下可任意取用！”
这话说完，陈铭冷笑一声。
原来是以财富作为筹码。
真以为自己有点钱就了不得？
陈铭右手“砰”的一声拍在桌上。
本来志在必得的曹明臻，此刻忽然受到惊吓，这才反应过来陛下怒了。
自己都愿意献出曹家的所有财富，难道陛下竟然不准？
不过身体比脑子反应的更快，他连忙跪倒在地，俯身请罪。
反正不管陛下如何作想，自己先认罪才最稳妥。
“陛下息怒，草民知罪！”
陈铭冷哼一声，出口的话仿佛腊月的冰刀子一般。
“知罪，朕看你是完全不知罪！”
“竟还妄想朕向世家妥协！”
“朕若是迎娶你曹家女为皇后，将天下百姓置于何地？”
“朕亲口说出的行商税之策，便是将世家与百姓一视同仁，若是连朕自己都做不到，又如何来教化我大夏百姓？”
“凭你世家之力再大，也大不过朝廷去，倘若负隅顽抗，那泗水陈家，便是你们最好的榜样。”
“你大可以打听打听，陈家是什么结局！”
说完，陈铭便不再理会曹明臻，转而拿起一本奏折开始查看。
反正自己的态度是摆明了，现在曹家的路只有两条。
一是臣服于自己，按规则缴纳商税，曹家的一切都还可以照旧。
二是负隅顽抗，那曹家，便是第二个泗水陈家！
听到泗水陈家，曹明臻心中一凛。
作为大夏最大的商行，曹家对大夏的事也说得上了如指掌。
泗水陈家可以说是一败涂地，之前还以为是家族内斗，没想到竟是陛下下的手。
曹明臻顿觉脖子一凉。
自己竟还妄想威胁陛下，倘若不是陛下大德，不与自己计较，恐怕自己早已身首异处。
他连忙跪地求饶：
“草民知错，陛下息怒。”
“这曹莹莹，草民愿献与陛下，曹家也愿意臣服于陛下，唯望陛下能庇佑我曹家，草民感激不尽。”
见他如此识趣，陈铭也不再计较。
毕竟曹家富可敌国，手中掌握的财富不计其数，能将曹家收于自己手下，百利而无一害。
陈铭当即应下。
“行了，起来吧。”
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