楚阳离开琼王府后，并没有直接回驿馆。
而是带着亲兵，微服私访，一路打探消息。
“殿下，这琼州还真是穷山恶水，百姓生活困苦啊。”索四忍不住感叹道。
楚阳望着眼前破败的景象，眉头紧锁。
他一路走来，所见之处皆是荒凉破败，百姓衣衫褴褛，面黄肌瘦，心中不禁涌起一股怒火。
就这样，几人在城中走了两个时辰左右。
“王爷，前面好像有家酒馆，咱们进去歇歇脚吧。”索四提议道。
楚阳点点头，迈步走进酒馆。
酒馆不大，却十分热闹，几张桌子都坐满了人，都在高谈阔论，议论纷纷。
楚阳找了个角落坐下，要了一壶酒，几碟小菜，一边听着周围人的谈话，一边观察着周围的环境。
“听说了吗？新来的琼王，一来就要打仗！”
“打仗？打什么仗？就凭咱们这穷乡僻壤，还能打得过谁？”
“谁知道呢，听说那琼王脾气古怪得很，一来就给了阎大人一个下马威，还说要收回税赋大权……”
“什么？！收回税赋大权？那阎大人岂不是要……”
听到这里，楚阳心中一动，不动声色地继续听着。
“嘘！小声点！你想死啊！这话也是能乱说的？！”
“是是是，小的多嘴，多嘴……”
那几人似乎意识到说错了话，连忙噤声，不再谈论此事。
楚阳心中却掀起了惊涛骇浪。
税赋？看来这阎兴荣，还真是把这琼州当成了自己的私人领地，竟然连税赋都敢私吞！
“殿下，看来这个阎兴荣真的当上土皇帝了。”
“无事。”
楚阳摆摆手，示意他不要声张，继续听着周围的谈话。
不过越听让他越气愤。
“看来这个税赋大权必须收回来了，这个阎兴荣吃相是真难看。”
楚阳心中嘀咕一声，觉得召唤出八百陷阵营埋伏起来。
待时机成熟之际，一句拿下阎兴荣。
一念及此，他心中默念。
“使用陷阵营精兵八百召唤卡。”
心念一动，楚阳的记忆中增加了一段记忆。
那就是自己被拒匈奴之际，有一只奔袭千里直取地方上将首级的校刀手。
没想到竟然变成了陷阵营！
而现在这陷阵营就在琼州城外的深林中以逸待劳。
“有了这个奇兵，何愁不胜。”
楚阳心中嘀咕一声，继续聆听着酒馆内众人的议论。
不知多久。
他放下酒杯，心中冷笑一声，阎兴荣啊阎兴荣，你真是好大的胆子，竟敢把百姓当做鱼肉，肆意宰割！
另一边。
琼州府内。
阎兴荣正一脸得意地翻阅着手中的书信。
这些，都是来自其他四县的回信，字里行间都透露出同一个意思：愿意出兵，共诛‘乱臣贼子’！
“哼，这个楚阳，还真以为自己是什么香饽饽不成？也不打听打听，这琼州是谁的地盘！”
阎兴荣将信纸扔在桌上，眼中满是贪婪和狠毒，“只要除掉了你，这琼州，还有谁敢不听我的？！”
他仿佛已经看到，自己坐拥整个琼州，成为一方土皇帝的美梦。
到时候，荣华富贵，享之不尽！
想到这里，他忍不住放声大笑起来，笑声中充满了得意和猖狂。
“大人英明！”
师爷在一旁谄媚道，“那楚阳不过是个乳臭未干的小子，哪里是您的对手？等他一死，我们就嫁祸给其他四县，以后这整个琼州的税赋，还不是任由大人您……”
“哈哈哈，还是你小子懂我！”
阎兴荣心情大好，拍了拍师爷的肩膀，“放心，等本官事成之后，少不了你的好处！”
“谢大人！小的先预祝大人旗开得胜，马到成功！”
师爷点头哈腰，脸上堆满了谄媚的笑容。
阎兴荣心情舒畅，当即开始着手调兵遣将。
他决定，先把楚阳出城，到时候被四县的士卒围攻，若是死了就死了吧，反正是四县士卒击杀的。
若是死不了，那就迎到琼王府再诛杀。
总之，他活不了！
与此同时。
四支队伍正朝着琼州城浩浩荡荡地进发，打出的旗号皆是“会见新任琼王”。
消息传得飞快，搞得像是过年一样热闹，不知道的还以为是来迎接凯旋而归的英雄。
而阎兴荣也行动了起来。
此时正急匆匆地赶往楚阳所在的酒馆。
一进门。
阎兴荣一眼就瞧见了坐在角落里悠闲自得的楚阳，当即腿肚子一软，扑通一声跪倒在地，活像一只被人踩了尾巴的狗。
“下官阎兴荣，拜见王爷！”
这突如其来的变故，惊得酒馆里的人个个目瞪口呆，手里的酒杯差点没拿稳。
他们刚才还聚在一起，对楚阳评头论足，各种大放厥词。
这会儿倒好，正主就站在面前，一个个吓得面如土色，恨不得找个地缝钻进去。
“完了完了，这人竟然是新任琼王！”
“我的妈呀，这就是三年前打败匈奴的战神琼王？看起来也太年轻了吧！”
“完了完了，这下可摊上大事了，我们刚才说的话他不会都听见了吧……”
酒馆里顿时炸开了锅，众人议论纷纷，看向楚阳的眼神充满了恐惧和敬畏。
楚阳见状，只是微微一笑，不慌不忙地走到阎兴荣面前，居高临下地看着他。
“阎大人这是怎么了？怎么突然行此大礼？快快请起，快快请起。”
阎兴荣哪敢起身，依旧跪在地上，脑袋磕得跟捣蒜似的，连声说道。
“下官刚才愚钝，出言不逊，还望王爷恕罪！以后王爷说什么就是什么，下官绝不敢有半句怨言！”
楚阳看着他这副怂样，心里冷笑一声，他知道这老狐狸肯定又在打什么鬼主意。
不过，他倒想看看，这阎兴荣葫芦里到底卖的是什么药。
反正自己的八百陷阵营严阵以待，不出半个时辰就可杀到琼王府。
“好，既然阎大人如此忠心，那本王就放心了。以后这琼州的赋税，就继续由你负责吧。”
楚阳此言一出，阎兴荣顿时喜出望外，连忙叩谢道：“谢王爷！下官一定鞠躬尽瘁，死而后已！”
然而，酒馆里的百姓们听到这话，脸色却变得更加难看了。
他们这些年来，被阎兴荣压榨得苦不堪言，早就对他恨之入骨。
如今，楚阳竟然还要把赋税大权继续交给阎兴荣，这让他们如何能接受？
只是，迫于楚阳的威势，他们也不敢多说什么，只能敢怒不敢言，在心里默默祈祷。
希望这位新任琼王，不要让他们失望才好。
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