还未等许卿姝将话说尽，年迈而身形挺拔的南山贺已霍然起身，衣袍微摆间，透出一股不容忽视的傲骨。
“少夫人，老朽不过区区一个以画为生的艺人，今日不请自来，确实冒昧。若是贵府公子的母亲不赞同他踏上绘事之路，那老朽便不再强求。只愿小公子他日无论何途，皆能功成名就，前程似锦。”
言毕，南山贺深深鞠了一躬，袖袍一挥，满腔不忿化作决绝，大步流星而去，只留下一室沉重的寂静。
“南山先生，请您留步，实在是对不住……”
许卿姝急急跟出，却被南山贺抬手止住，“少夫人，此地请止步。”
讽刺至极！
即便是九五之尊也对他礼遇有加，今朝竟遭一名外行妇人的轻视！
小公子那未被发掘的天赋，恐怕就此埋没了！
“南山先生，南山先生！”
宁小子仿佛从一场关于自我认知的迷梦中惊醒，猛然意识到什么，猛地挣开羞愧的束缚，向门外狂奔。
“拦住宁少爷！”
绛莺的命令在空气中回荡。
丫鬟小步快跑，紧跟不舍，终于在门槛处拽住了宁小子的衣角，未料宁小子灵巧一转，猛地低头，狠狠咬在了丫鬟的手腕上。
丫鬟痛得五官扭曲，但惧于主母威严，愣是咬牙坚持。
绛莺快步向前，威严地喝令：“松开！”
“我恨你！恨你！恨透你了！你为何要回来？我恨你！”
宁小子气得满脸通红，近乎失控地尖叫着。
“啪！”
一记清脆响亮的巴掌声回荡在屋内，宁哥儿稚嫩的脸上立刻浮现出一片触目惊心的红。
“别人费尽心机诱导你步入歧途，你倒好，一头栽进去！我作为亲娘，怎会害你？难道连最基本的是非黑白都辨认不清吗？”
绛莺痛心疾首，每一个字都像重锤敲在心头。
宁哥儿眼圈泛红，抽噎着嘶吼：“我怨你！怨你！你有种就打死我啊！”
绛莺怒火未消，再次扬起手，却被许卿姝紧紧扣住了手腕。
“绛莺！你这个当婶婶的，还要闹到何时才肯罢休？！”
许卿姝面色铁青，严厉质问。
“我闹？这难道不是你乐见的结果？怂恿宁哥儿偏离正轨，离间我们母子情感。如今，你满意了吧？”
绛莺目光如电，直射向许卿姝。
许卿姝气愤填膺，猛地一推，绛莺脚步踉跄，几乎摔倒。
“婶婶，问问宁哥儿，是他真心喜欢画画，还是我强迫他的？难道精研艺术不算正道？若我们家能培养出画坛巨擘，国公府上上下下都将为此骄傲。”
许卿姝言辞恳切，满含期待。
绛莺欲再度争执，却为许卿姝强硬打断：“退一万步说，即便你不赞同他学画，面对南山老先生这样的泰斗，起码的尊重总该有吧，怎能当面贬损画师的尊严？”
许卿姝毫不留情的批评，让空气中的火药味更浓。
一旁，宁哥儿已经哭得上气不接下气。
许卿姝轻声吩咐侍立一旁的小厮：“带宁哥儿下去，用冰块敷敷脸，好好安抚他。我随后就到。”
小厮领命，小心翼翼地搀扶着宁哥儿离开。
许卿姝转而面向绛莺，压低了声音：“刚才碍于宁哥儿在场，我没有多说，但现在我必须告诉你，他在文学武功上均表现平平，即便拼尽全力，也难以取得显著进步，他自己心里也很苦闷。绘画给予了他自信和快乐，他的父亲疼爱他，才决定全力支持他走上艺术之路。”
“这件事，我和二叔商量过，原以为你知情，才请求你帮忙寻访名师。你可知道，为了请南山老先生出山，我花费了多少心力，动用了多少人脉？宁哥儿又是如何期盼、如何珍惜这次机会？而这一切都被你轻易毁掉。你凭什么打他？换成我，也会对你充满恨意！”
身为长嫂，许卿姝严厉训斥之后，不禁叹了口气：“你自己好好反思吧。这件事，我会如实禀报父母，并让丈夫给二弟写信说明情况。”
言罢，许卿姝不再理会绛莺，毅然转身离开。
“你……你怎么能这样对我讲话？”
绛莺又气又急，却无法辩驳，只能虚弱地挤出这一句。
许卿姝回以凌厉的一瞥：“你少说两句吧，我已足够容忍。我还得去向南山老先生道歉，多亏了你的‘好意’。”
语毕，许卿姝快步离去，首先去安抚那颗受伤的小心灵——宁哥儿。
此刻，宁哥儿躺在床上，身体蜷缩成一团，双手环抱着膝盖，泪水悄无声息地滑落。
许卿姝走近，轻轻从一旁的冰桶中取出一块冰，温柔地贴在他的脸颊上，那肿胀之处渐渐得到了缓解。
她轻声安慰：“阿姨理解你的不易。人生路上，想做任何事情都会遇到困难，心中有了目标，就得想办法跨越这些障碍。人与人之间，难免会有分歧，关键是要冷静下来，找到合适的沟通方式，让彼此的心贴近。”
宁哥儿渐渐停止了哭泣，思考片刻后，抬头望着许卿姝：“阿姨，要是你是我妈妈该多好。”
许卿姝的手轻轻摩挲着宁哥儿的头：“宝贝，虽然我只是你的阿姨，但我同样疼爱你。你的母亲更是在心底深处疼你入髓，只是她的爱，表达方式可能和你所期望的不同。我们一起想想，怎么让你和你妈妈心平气和地沟通，好吗？”
宁哥儿沉思片刻，点了点头：“好吧。”
“阿姨再去听听你爷爷和爸爸的想法，也会亲自去给南山先生赔不是。你别急，安心等待消息就好。心里若感到一丝不快，记得随时来找阿姨，我们好好聊聊。”
许卿姝以温柔而坚定的语气安抚着，那言语中满是真诚与关怀，如同春风拂面，让人心安。
“谢谢阿姨。”
宁哥儿闻言，轻轻站起身，行了一个郑重的礼，眼神中透露出一丝感激。
他的动作虽简单，但那份尊重与懂事，让在场的人都不禁心生怜爱。
随后，许卿姝立刻吩咐下人准备一份厚重且别致的礼物，自己则亲自登门，带着歉意前往南山先生的宅邸。
这一行为不仅体现出了她的诚意，更是为了让家族之间的关系得以缓和。
宁哥儿深吸一口气，仿佛将所有情绪都暂时收藏起来，他整理好心情，背上沉甸甸的书包，心中默默立誓要回家后加倍努力读书，不负自己，也不负那些关心他的人。
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