姜媚是第一次来刑部找裴景川。
刑部的府衙很高,门上黑漆又黑又亮,远远瞧着便威严冷肃地叫人生畏。
姜媚坐在马车上,并没有要下去的意思,只淡声提醒:“三郎做正事的时候不喜欢被人打搅,我们来这里已经是越矩了。”
“你怕什么,姐夫这么喜欢你,一定不会怪你的。”
姜耀祖不以为意,下了马车直接往里走。
门口的护卫伸出长戟将他拦下,厉声喝道:“干什么的?刑部重地,闲人免入!”
长戟开了刃,泛着冷光,姜耀祖吓得浑身一震,气势弱了大半,但想到裴景川,又鼓足勇气说:“我来找裴三郎,他是我姐夫,我姐叫姜媚,她遇到麻烦了。”
刑部的人根本没有听说裴景川成婚的消息,只当姜耀祖在胡言乱语,眼神陡然变得凛冽:“放肆!谁给你的胆子竟敢到刑部胡乱攀扯朝廷命官?”
“我没有攀扯,裴三郎真的是我姐夫,他还给我阿姐买了宅院铺子呢,你们不让我进去,叫他出来也可以啊,我姐就在马车里等他呢。”
姜耀祖大声嚷嚷,还想把姜媚拉过来帮他作证,他刚踏出去一步,就被两个护卫摁住:“在刑部门口喧哗闹事,简直目无王法!”
姜耀祖被捂着嘴拖进了刑部。
姜媚本想直接让车夫回家,马车帘子被掀开,裴景川直接钻了进来:“说说吧,遇到什么麻烦了?”
裴景川明显一早就得了消息,但他没有现身,等姜耀祖被抓起来才来找姜媚。
姜媚如实道:“没遇到什么麻烦,就是我让他们把昨天开业订的糕点和酒席钱付了,他不想给,让我来求三郎要点钱。”
“哦,”裴景川点点头,挑眉反问,“只是他让你来的,你自己一点儿都不想来?”
裴景川穿着官服,许是刚从刑部出来的缘故,整个人的气息都是冷的,表情也颇为严肃,说出来的话却莫名带了两分哀怨。
姜媚顿了一下,下意识地说:“我当然也想见三郎呀。”
“是吗?”
裴景川持怀疑态度。
姜媚想到昨晚的画面,脸有些热,她垂眸避开裴景川的视线,低声道:“我自然不会骗三郎,三郎还没下值,有事先去忙吧。”
“今日得闲,没什么好忙的,”裴景川没有要走的意思,不等姜媚开口抢先道,“演戏要演全套,暗中说不定还有眼睛盯着呢。”
裴景川说得一本正经,姜媚到嘴边的话都咽了回去,思忖片刻后,她神情一变入了戏:“铺子前期装修和购置器乐花的银两太多了,我手头确实没什么钱了,昨日的糕点加酒席还差四百两尾款没有付,三郎能不能再给我点儿钱?”
既是求人,姜媚的姿态放得很低,眼神也是惶恐又期待的。
裴景川已经知道姜媚在自己面前的时候都是在演戏,但亲眼看到姜媚的表情变化如此熟稔精湛,心情还是有些微妙。
姜媚的演技应该都是在他面前练出来的,也不知道现在她心里对他有多少真心。
裴景川在马车里待了一盏茶的时间才走。
他下马车时,姜媚拽了他的衣摆,裴景川却没有停留,毫不留情地抽出衣摆离开。
这个消息很快传入叶青行耳中。
“裴大人下车的时候脸色很不好,似乎是被气到了,他也没给姜姑娘拿钱,酒楼和五香斋的账现在还欠着呢。”
姜媚猜得没错,王氏和姜耀祖的确是叶青行派人撺掇来的。
叶青行没有直接跟他们碰面,只让人说了攀上裴家的好处,又给了充分的证据,王氏和姜耀祖就屁颠颠地来了。
姜媚以为她有裴景川的喜爱就能改变命运了么?
她的出身始终是她的原罪。
她啊,只配做他脚下一只摇尾乞怜的狗。
叶青行心情很好地练着字,等写完“竹篮打水一场空”几个字后幽幽开口:“让酒楼掌柜不要着急,要是他们给不起钱,还可以去裴家要。”
“是。”
——
姜媚刚回家,王氏就急匆匆地迎上来:“你怎么一个人回来了,耀祖呢?”
“他在刑部门口大喊大叫,被抓了。”
“怎么会这样?”
王氏感觉天塌了,她紧紧抓着姜媚:“你们明明是一起去的,刑部的人怎么只抓他不抓你?”
王氏这会儿的力气挺大的,捏得姜媚腕骨发疼,姜媚皱眉抽出手:“我说过三郎公私分明,最不喜欢的就是有人因为私事闹到府衙去,是你们不信我的。”
商人地位低,最怕的就是见官,王氏也只会在姜媚面前耍横,真遇到事就怂了。
她急得哭起来:“刑部关的都是些大奸大恶之人,哪是他能待的地方,媚娘你快求求三郎,让三郎放了他吧。”
王氏向来把姜耀祖当成眼珠子一样护着,现在姜耀祖被关进刑部,跟要她的命没什么两样。
姜媚早就见惯了王氏的偏心,心底毫无波澜:“我已经求过三郎了,三郎说国有国法,家有家规,他不能因为我徇私枉法。”
“那现在怎么办呀,她可是你的亲弟弟,你总不能丢下他不管吧?”
“再过两日是裴老夫人的生辰,我会去裴家为她贺寿,三郎若是消了气,我可以再求求情。”
姜媚答应会帮忙,王氏这才松了口气,但还是有些不满:“那耀祖还要在刑部关两日呢,你不是说三郎很喜欢你吗,怎么连这点小忙都不肯帮?”
“三郎是喜欢我不假,但你们先是闹得铺子不能开业,又在刑部外面喧哗吵闹,你让三郎的面子往哪儿搁?”
姜媚的语气颇冷,王氏没有生气反而露出喜色:“我和耀祖也不想闹事,这不是怕媚娘不认我们么,只要媚娘知道我们是一家人,愿意听我们的话,以后就不会再发生这样的事了。”
言下之意,姜媚要是不听话,类似的事还会发生。
他们捞不到好,那就让裴景川厌倦姜媚,让她重新堕入泥泞。
姜媚感受到王氏话里的恶意,幽幽开口:“以后的事以后再说,眼下的关键是,得先为裴老夫人准备合心意的礼物,才好向三郎开口求情,你有办法筹到钱吗?”
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